こんにちは！ミント名古屋店店長の藤池です！
プロ野球は、オールスターも終了し、いよいよ後半戦へ。
順位争いはもちろん、タイトルの方にも注目が集まります。
今回もセパから投打1名ずつ。注目選手をピックアップ！カードコレクションとともに、ぜひお楽しみください！
- パシフィックリーグ
■千葉ロッテマリーンズ 八木 彬 投手 #33
2021年の社会人卒・育成ドラフト5位指名、遅咲きの29歳右腕が今シーズン大きな飛躍を遂げています。昨シーズンまでも1軍での登板機会はそれなりにありましたが、今シーズンは前半戦だけで30登板・41イニングを投げていることからもわかる通り、回跨ぎもこなせる、非常に貴重なリリーバーとして成長しました。防御率1点台かつWHIPも1を切り、安定感のある活躍を見せています。場面を問わずにきっちりイニングを締めてくれることから、すでに勝ち星も8まで伸びています。リリーフながら最多勝争いにも加わってくる働き。僅差の場面で登板することが多いながら、負けが無いことも立派です。プロ初勝利が話題になった日がすでに懐かしく感じます。
東北福祉大の投手が一気に頭角を現している今シーズン。後輩であるヤクルトスワローズの山野投手、オリックス・バファローズの椋木投手はオールスターにも初選出される大活躍。このまま活躍を続けて、来期は八木投手もぜひ初の球宴の舞台に立って欲しいですね！
■福岡ソフトバンクホークス 正木 智也 外野手 #31
慶応大出身、プロ5年目のスラッガー。大学時代から強烈な打球をスタンドに飛ばす、生粋のアーチストとして大きな注目を集めた存在でした。大学選手権での優勝経験もあります。2021年ドラフトでは2位指名と高い期待を受けながらも、度重なるケガの影響もあり、昨年までは通算147試合の出場。思うようなキャリアのスタートとはなりませんでした。昨年は肩の手術を受け、長いリハビリ期間を経て、今シーズンに至ります。
そんな中迎えた26年シーズンは、その本領を見せつけています。メジャーリーグ、ニューヨーク・ヤンキースのスタントン選手のようなパワフルなスイングから数多くの放物線を描き、前半戦だけで15本塁打を記録。OPSも.900を超えてきており、実力をフルに発揮。その圧倒的なパワーは動画で見ても非常にインパクトのある存在ですね。
牧選手や森下選手といった選手が球界屈指の強打者に成長し、右の強打者がドラフトでもトレンドになっている今、新たなスター候補の誕生ですね。将来の日本代表入りにも期待です。チームの大先輩である小久保監督のような、タイトル争い常連に成長してほしいですね。
- セントラルリーグ
■東京ヤクルトスワローズ 廣澤 優 投手 #70
2024年の育成ドラフトで、愛媛の独立リーグから入団した2年目の右腕。1年目の昨季は、ファームでリリーフ起用。193cm/102kgという、恵まれた体格から繰り出されるパワフルなボールで打者を圧倒しました。投球イニング数を上回る奪三振数は、現代型リリーフの必須指標のひとつともいえ、最速159km/hのストレートは圧巻の一言です。ストレートとチェンジアップのコンビネーションで空振りもしっかり奪えます。
2026年シーズンは、開幕前に支配下登録されると、場面を選ばず登板を重ね、素晴らしい活躍ぶりでチームの好調を支えています。厳しい場面にも全く動じず、安定した結果を残し続け、すでにプロ初勝利を含む3勝をマークしています。シーズン50登板にも十分に到達しそうなペース。コンディション面もしっかり維持していますね。
ゆくゆくはクローザーを担う存在になっていくことにもなりそうな、将来性抜群の存在。他球団で言えば、中日ドラゴンズの松山投手のような活躍が期待されます。チームではバーネット投手以来となる、40セーブ達成も見てみたいですね。
■読売ジャイアンツ 浦田 俊輔 内野手 #32
大卒2年目、シュアな打撃と安定した守備が魅力の内野手です。世代交代を図るチームの中で、ルーキーイヤーから開幕一軍をつかみ取ったことでも話題になりましたね。昨季は同じような流れで泉口選手が大ブレーク。浦田選手も先輩に続けと、今季一気に一軍での出場機会を増やし、現時点でリーグ盗塁王に君臨。オールスターにも初選出され、ジャイアンツのフレッシュな顔ぶれに名を連ねています。チーム内では打率もトップと、様々な麺で素晴らしい活躍を見せていますね。優勝争いを繰り広げるチームのキーマンとも言えそうです。
小柄ながら、全身を目いっぱい使った守備にも目を見張ります。球際にも強く、エラーはここまでわずか3つ。数多くの守備機会をこなしながらも高い精度を誇っています。なかなか固定に至らなかったジャイアンツの二遊間事情ですが、遂にレギュラー固定の時が来たのかもしれません。
次回もお楽しみに！
文：藤池雄一郎【MINT名古屋店 店長】
あらゆるスポーツの知識に長けたベテラン店長。特にプロ野球に精通しており、カードの知識も豊富。
現在はミント名古屋店の店長として、トレーディングカードの普及に尽力している。
様々なチームマスコットのファンでもあり、マスコット関連の知識はミントでも一番。応援チームはヤクルト・名古屋グランパスエイト。
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