「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」の最終日が8月16日、軽井沢72ゴルフ北コースで行われ、安田祐香（NEC）が6バーディー、2ボギーの68で回り、大会コース記録を更新する通算23アンダーで1年ぶりのツアー3勝目を飾った。

7打差の単独首位から逃げ切り、ホステス大会を制覇した。最終18番で30センチのウイニングパットを決めると、姉でキャディーバッグを担いだ美祐さんと3秒ほど抱き合い、喜びをかみしめた。

美祐さんとはプロ転向した2020年からタッグを組むが、2024年の「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」の初優勝も、昨年の「富士フイルム・スタジオアリス女子オープン」の2勝目も姉は会場に同行できなかった。姉妹コンビでの初Ｖを果たした。

「すごくホッとしている。声援に後押しされて、たくさんバーディーが取れた。優勝できたことが一番満足しています。（優勝後に）お姉ちゃんがけっこう長く抱き合ってきたので、いつ離すんだろうと思った。この３日間も緊張したけど、ずっとそばにいてくれて一緒に優勝できてうれしい」と話した。

一時は後続に4打差と迫られたが、8番で4メートルを沈めると、11番まで4連続バーディーで挽回した。13番、16番でもバーディーを奪い、3日間で合計26のバーディー。海外メジャー通算10勝で日本ツアー同8勝のアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）が2003年の「ミズノクラシック」で樹立した3日間大会のツアー最多バーディー優勝記録（24個）を抜き、新記録をマークした。

2023年に始まった、JLPGAツアーで飛び出したスーパープレーの中から最も優れたプレーを、ファンと選手による投票で選出する「PLAY OF THE MONTH」に、小祝さくらと並び、最多の4度、選ばれるほどの人気ゴルファーでもある。

エポック社のオンデマンドカード「EPOCH-ONE」では安田の3枚目の優勝カードの発注を8月21日、スタートした。過去4枚の「PLAY OF THE MONTH」の「エポワン」とともに、そろえたい歴史的な1枚になった。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）としてテレビ出演も。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。