FIFAワールドカップ2026北中米大会は7月19日、ニューヨーク・ニュージャージースタジアムで決勝が行われ、スペインが延長戦の末、アルゼンチンに1-0で勝利。2010年の南アフリカ大会以来、4大会ぶり2回目の優勝を果たした。アルゼンチンは試合終盤にチャンスを作ったが、史上3チーム目の大会連覇は逃した。

世界ランキング1位のアルゼンチンと同2位のスペインの頂上決戦。前半はスペインがボールを保持する展開が続き、FWラミン・ヤマルや主将のMFロドリ（ロドリゴ・エルナンデス・カスカンテ）を起点にゴールに迫ったものの、アルゼンチンが粘り強い守備でしのぎ、0-0で折り返した。

後半もスペインのペースが続き、アディショナルタイムにはアルゼンチンのMFエンソ・フェルナンデスが2枚目のイエローカードで退場に。スペインは優位な立場になったが、ゴールを奪うことはできず、試合は延長戦に突入した。

延長後半1分、スペインは右サイドからのクロスボールをFWニコ・ウィリアムズが頭で落として、FWフェラン・トーレスが押し込み、途中出場のふたりで均衡を破った。

スペインは長い時間で主導権を握り、準決勝まで8得点をマークしていたアルゼンチンのエース、FWリオネル・メッシに思うようなプレーをさせず、相手の攻撃を封じた。アルゼンチンはGKエミリアーノ・マルティネスを中心に堅守を見せ、試合終盤にチャンスを作ったが最後に力尽きた。

スペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督は、試合終了直後のインタビューで「もっと早い時間帯にゴールを決めるべきだったが阻まれた。しかし、われわれは苦しむことも得意でこれまであらゆる状況の準備をしてきた。今、非常に興奮していて、選手たちを誇りに思う。この優勝は、ともに戦うことで強くなれるということを証明し、スペインのあらゆるスポーツの若い世代の手本になるだろう」と話した。

決勝点のトーレスは「接戦の中で先制点を奪え、解放されたような気持ちになった。この優勝という結果は運命だったのだと思う。緊張もしていたし、相手チームにはメッシ選手もいて決勝は厳しい戦いだった。その中でも自分たちのペースでサッカーができた」と話した。

スペインのGKウナイ・シモンが最優秀ゴールキーパーに選ばれた。「特別な感情はまだない。家族から話を聞いたり、スペインに帰国したら、きょうの熱狂を実感すると思う。ワールドカップへの思いは開幕から、きょうまで変わっていない。集中力はチームの結束を高めてくれた。監督はすべての選手の感情がよくわかっていて、コントロールできていた」と話した。

ほかの個人賞も決定した。ゴールデンボール（大会最優秀選手賞）には、ロドリが選出された。チームの中盤を支えたロドリは、正確なパスと巧みなゲームコントロールでスペインをけん引。その活躍が評価された。

最優秀若手選手賞には、同代表DFパウ・クバルシが選ばれた。世界一に輝いたスペインが、主要個人賞でも3部門を独占する結果となった。

ゴールデンブーツ（得点王）は、フランス代表FWキリアン・エムバペが2大会連続で獲得した。3位決定戦のイングランド代表戦で2ゴールを加え、大会通算10得点まで数字を伸ばした。

これで、過去最多の48か国が参加して約5週間にわたり、行われた104試合が終了。熱戦を限定トレーディングカードにしてきたPANINI社のオンデマンドカード「Panini Instant」のワールドカップカードも幕を閉じた。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）としてテレビ出演も。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。