東京ヤクルトスワローズの球団マスコット「つば九郎」が復活した。3月15日の神宮球場でのオリックス戦後に行われた出陣式の最終盤で大型ビジョンに姿が映し出され、観客からは大歓声が上がった。

つば九郎は1994年にデビュー。昨年2月に担当スタッフが亡くなったことを球団が発表し、活動を休止していた。昨年11月のファン感謝祭で池山隆寛監督が「来シーズンから、彼が戻ってきます」と予告していた。

この日「このたび球団マスコット『つば九郎』が今シーズンより活動を再開することをお知らせいたします」と球団が正式に発表した。

「活動休止中は、さまざまな想いやメッセージをいただき、ありがとうございました。皆さまからのお声を受け止め、これまでの歩みを大切にしながら、つば九郎が築いてきた歴史を未来につなぐために、球団として大切に継承していきます。今後は、主催試合をはじめ各種イベント、メディア出演などを通じて、球場・チームをさらに盛り上げてまいります」とした。

「尚、活動再開は今シーズン神宮開幕戦の3月31日の広島東洋カープ戦を予定しております。引き続き、つば九郎ならびに東京ヤクルトスワローズへの温かいご声援をよろしくお願いいたします」とファンに呼びかけた。

トレーディングカードのコレクターたちも、つば九郎復活に拍手を送った。つば九郎のトレカは多く、トレカの復活も待ち望まれていた。3月31日の活動復活はエポック社のオンデマンドカード「EPOCH-ONE」をはじめ、再出発のカードになることは間違いなさそうだ。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。