ラグビー・リーグワン1部の東京ベイは4月7日、今季限りでの退団選手を発表。元日本代表主将のFLピーター・ラブスカフニと、元オーストラリア代表のSOバーナード・フォーリー、ロックのデービッド・ブルブリングが現役を引退することも発表された。

2016年にトップリーグ時代のクボタ（現東京ベイ）に入団したラブスカフニは、2019年7月のフィジー戦で日本代表初キャップ。日本がワールドカップ（W杯）で史上初めてベスト8に進出した2019年日本大会ではゲーム主将を務め、21年には代表主将となった。「ラピース」の愛称で親しまれ、23年W杯にも出場。19キャップを重ね、日本ラグビーの発展に大きく貢献した。

2019年入団のフォーリーは、元オーストラリア代表で71キャップを誇るワラビーズの司令塔。15年Ｗ杯は準優勝を経験し、19年Ｗ杯にも出場した。リーグワンでは2022-23年シーズンにチームを優勝に導き、得点王とベスト15に輝いた。独特なフォームから繰り出される正確なプレースキックで、東京ベイを常勝軍団へ押し上げた。

今季のレギュラーシーズンも、全試合に出場中。得点ランクでは1位タイとしている。南アフリカ出身のブルブリングは、19年にチーム入団。屈強なFW陣がそろう東京ベイのロックとして、チームをけん引。今季も11試合に出場しており、36歳ながら主力として活躍している。

3選手は4月21日に会見予定。東京ベイはレギュラーシーズン14節を終えて11勝3敗の3位につけており、3季ぶりの優勝を目指している。

日本のラグビーカードはBBMが長年、作ってきた。ラブスカフニのカードも収録されている。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）としてテレビ出演も。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。