2026年北米ワールドカップに向け、日本代表メンバーは国内のキリンカップ終了の5月31日以降に発表されそうだ。どんなメンバーが選出されるのか気になるところだ。

サッカー王国ブラジルを撃破した今回の日本代表は“史上最強”と称されており、念願のワールドカップ優勝に挑む。そんななか、中盤の安定と守備の強さで不動のMFとなっているキャプテン、遠藤航選手が負傷で長期離脱。

また2シャドーの一角を担い森保ジャパンの得点源となるMF南野拓海選手も負傷で長期離脱の報道があった。また卓越したテクニックで攻撃の起点として期待されるMF久保建英選手、スピードのある突破が魅力のMF三苫薫選手、高さに強い冨安健洋選手、鋭い反応力を持つGK鈴木彩艶選手など、相次いで負傷やコンディション不調で出場が心配される。

それを補うべく、急成長の渡辺剛選手、鈴木淳之介選手、中村敬斗選手、佐野海舟選手、上田綺世選手、町野修斗選手など、好選手も揃っているが、これまで多くの経験を積み、日本代表を支えてきた名選手たちが選出されるどうか気が気でない。
本大会で活躍した選手の中から、新たなスターが誕生し、トレカの価値も変わるかもしれない。

1998年日本初のフランスワールドカップでは、日本の絶対的なスター、エースだったFWカズがメンバーから外された。さらに2002年日韓ワールドカップではファンタジスタMF中村俊輔選手がメンバーから漏れた。

また2010年ドイツワールドカップでは、ドラゴンの異名をとるFW久保竜彦選手が外れた。当時、発表会見を固唾を飲んで見ていたが、「まき」が「くぼ」に聞こえた。マリノスファンの私にとって、日本人離れしたゴールへの嗅覚を持ち久保選手は絶対的な存在だっただけに、ものすごくガッカリした。

2014年ブラジルワールドカップでは、多くのファンが予想しなかったFW大久保嘉人選手が選手された。確かミント横浜店で日本代表トレカセットに大久保選手が入っていないことで取材されたテレビ放送があったと思う。それほど意外な選出だったのだろう。

果たして誰が選出されるか。中でも、地元・横浜出身であることから特に応援している遠藤選手はワールドカップに間に合うのか。メンバー発表が気になる。
また3月21日発売の日本代表トレカのワクワク感とは別の、ちょっと緊張した発表になるに違いない。

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文：Chief(ライター)
国内サッカーを中心にトレカの世界を長年に渡って見守って来た元スポーツ雑誌編集者。横浜F・マリノスサポーター。ラグビー、相撲にも造詣が深い。
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