WWEのPLE「ロイヤルランブル」が1月31日、サウジアラビア・リヤドで行われ、女子ロイヤルランブル戦は、リブ・モーガンが初制覇、男子はローマン・レインズが11年ぶり2度目の優勝を飾った。ふたりは「レッスルマニア42」（4月18、19日、ラスベガス）での最高峰王座挑戦権を獲得した。

このPLEの目玉ともいえるロイヤルランブル戦は30人参加時間差入場バトルロイヤル。中東開催のため宗教上の理由で女子選手は全員ボディースーツを着用。昨年覇者シャーロット・フレアーと盟友のアレクサ・ブリスのふたりでスタートした。29番目にはWWE殿堂入りの「ベラ・ツインズ」の妹ブリー・ベラがサプライズ復帰。昨年のロイヤルランブル戦で復帰していた姉のニッキーと「ベラ・ツインズ」を再結成し決めポーズの「イエス！　イエス！」の大チャントを浴びた。

14番目に入ったリブはユニット「ザ・ジャッジメント・デイ」の手下であるロクサーヌ・ペレスとラケル・ロドリゲスを巧みに使って生き残る。最後はエプロンからNXTのソル・ルカを転落させた前WWE女子王者のティファニー・ストラットンに、必殺の「オブリビオン」を決めて、場外に落とし大激闘を制した。

リブは「レッスルマニア42」で女子世界王者のステファニー・バッケルか、WWE女子王者のジェイド・カーギルに挑むことになった。

男子は「RAW」で暴れまくるユニット「ザ・ビジョン」のブロン・ブレイカーがＶ候補と見られていたが、2番目に入場する際に謎の黒覆面の男に襲われ、ストンプを浴びていきなりダメージを負ってしまう。リングに上がったが、NXTの新星オバ・フェミのラリア―トをくらって場外に転落した。フェミは驚異のパワーで5人連続で失格させた。

メキシコAAAのミスター・イグアナにラ・パルカ、初代エル・グランデ・アメリカーノに2代目アメリカーノ、さらにAEWを退団したパワーハウス・ホブスが「ロイス・キース」と改名してサプライズ参戦。ドリュー・マッキンタイアの乱入もあり、リングは大乱戦。ブロック・レスナー、コーディ・ローデスら、V候補が次々に退場したところで、レインズが26番目にリングイン。同じアノアイ一族のジェイコブ・ファトゥと前年覇者ジェイ・ウーソを排除した。

最後はローガン・ポールを場外に落として、ランディ・オートンを排除したグンターと一騎打ちに。この日、AJスタイルズを破り引退させたグンターは、得意のスリーパーホールドでレインズを締め落とそうとしたが、レインズはコーナーバックルに叩きつけ、決め技の「スピアー」を発射。「リングジェネラル」をリング外へと放り投げた。

レインズは「レッスルマニア42」で統一王者のマッキンタイアか、世界王者のCMパンクに挑戦することが決まった。

TOPPS社のオンデマンドカード「TOPPS NOW」では優勝したリヴとレインズのかーどを制作。購入者の中から抽選で当たる「LUCKY HIT」は実際にこの日、使用されたマットを裁断しはさみ込み、直筆サインも入った1of1カードになった。また、ブリー・ベラとロイス・キースのカードも受注をスタートした。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。