第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で1次ラウンドC組の日本代表侍ジャパンは3月7日、韓国代表を8-6で下し2連勝を飾った。

3点を追う初回1死二塁、鈴木誠也外野手（シカゴ・カブス）が右中間への2ラン。3回には1死から大谷翔平投手（ロサンゼルス・ドジャース）が右中間へ2試合連続弾となるソロアーチ。2死後、鈴木が左中間への勝ち越しソロ。さらに、吉田正尚外野手（ボストン・レッドソックス）が右越えソロ。日本人メジャートリオの1イニング3本塁打で東京ドームは沸き返った。

4回に追いつかれたが、7回には2死満塁で、鈴木が押し出し四球を選んで勝ち越し、さらに吉田が中前へ2点適時打して、勝負を決めた。

鈴木は試合後のヒーローインタビューで「（1本目は）負けている展開だったのでなんとかしたいという思いで打席に入ったが、最高の結果になってよかった。（2本目は）感触がよくて、打った瞬間いったと思った。ホームランが出てほっとしたので、気合いを入れて、これからの試合も頑張りたい。みなさんの声援が力になるのでより熱い声援をお願いします」とファンに呼びかけ、大歓声を受けた。

「本当にすばらしいゲームでどちらが勝ってもおかしくないゲームだった。（2試合連続弾は）いい打席を送れればいいなと思っていたが、甘い球をしっかりスイング出来た」と大谷は話した。

前日の台湾戦で満塁本塁打を放った大谷は、この試合も2安打1打点で、ここまで打率.833、2本塁打、6打点と存在感を見せている。「強化試合は強化試合で調整の期間。それ以上でもそれ以下でもなく、しっかり試合に出ることと課題を見つけるのが、優先だと思う。自分がやるべきことを確認して初戦にいい形で入るのが理想的で難しいことだったが、しっかりと調整して入れたのは大きな経験になっている」と好調の理由を話した。

TOPPS社のオンデマンドカード「TOPPS NOW」ではこの試合から、鈴木の1本目の2ランと、9回に周東佑京外野手（福岡ソフトバンクホークス）が中堅フェンスに激突しながら魅せたスーパーキャッチをカード化した。

前回のWBCを故障のため、辞退した鈴木の侍ジャパンカードは2020年のカルビー「侍ジャパンチップス」以来となる。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。