3月に行われるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を戦う日本代表侍ジャパンの10選手が26日、追加発表された。井端弘和監督が都内のホテルで会見。すでに発表されていた19人に加え、29人になった。残る1人は後日、発表される。

今回の発表ではドジャースから山本由伸、カブスから鈴木誠也が選ばれた。今季からMLB移籍が決まったばかりのブルージェイズの岡本和真、ホワイトソックスの村上宗隆も追加された。

国内組からは、前回大会で正捕手を務めたヤクルトの中村悠平をはじめ、オリックスの宮城大弥、中日の高橋宏斗が連続出場。オリックス・曽谷龍平、北海道日本ハムの北山亘基、広島の小園海斗は初めてWBC出場となった。

現時点で、過去最多となるMLB所属選手8人が選ばれている。これまでは2009年大会の5人が最高だった。メジャー組の合流について指揮官は「名古屋では来てほしい」と、2月末にバンテリンドームで行われる中日との「ラグザス　侍ジャパンシリーズ2026」を希望。試合出場は3月に京セラドームで行われるオリックス、阪神との強化試合から可能になる。

井端監督は打順について、大谷は「上位しか頭にない」と発言。「米国のキャンプ（スプリング・トレーニング）を見られないので状態は把握しづらいかもしれないですけど。どういう組み合わせが一番得点しやすいかコーチと相談しながら探ろうと思う」と話した。

登録メンバー枠は最大30選手で残りひとりには吉田正尚外野手（レッドソックス）が有力視されている。「手続き上の問題」で発表が遅れている、と井端監督はしている。

前回大会の準決勝で、起死回生の同点3ランを放った吉田の存在はチームにとっても、ファンにとっても頼もしい限りだが、もし、招集が見送られた場合に、ぜひ、世界の舞台で観たい選手がいる。

それは、昨年のNPBドラフトで福岡ソフトバンクから1位指名されたスタンフォード大の佐々木麟太郎内野手である。今年のMLBドラフトでの指名の可能性もあり、7月まではホークスとの入団交渉をストップしているスラッガーをぜひ、侍ジャパントップチームのユニホームで観たい。そして、トレーディングカードでも見てみたい。夢の大会にこんな夢を見てもいいだろう。

今年の大会も総力戦が予想されるだけに、ここ一番で代打で登場しホームランでも打とうものなら、MLB球団からの指名も実現するかもしれない。試合出場の機会はなくても、佐々木自身にとってもいい経験になるはずだ。

2月14日からは宮崎で合宿を行い、本番への準備を進めていく。ついに近づいてきたWBC、そして、胸が高鳴るWBCトレカの季節はすぐそこ、である。

【今回発表された選手】
☆投手
13 宮城大弥（オリックス）

☆外野手
51 鈴木誠也（カブス）

【これまでに発表された選手】
☆投手
1 松井裕樹（パドレス）
14 伊藤大海（北海道日本ハム）
15 大勢（読売）
16 大谷翔平（ドジャース）
17 菊池雄星（エンゼルス）
19 菅野智之（前オリオールズ）
26 種市篤暉（千葉ロッテ）
61 平良海馬（埼玉西武）
66 松本裕樹（福岡ソフトバンク）
69 石井大智（阪神）

☆捕手
4 若月健矢（オリックス）
12 坂本誠志郎（阪神）

☆内野手
2 牧秀悟（横浜DeNA）
5 牧原大成（福岡ソフトバンク）
6 源田壮亮（埼玉西武）
7 佐藤輝明（阪神）

☆外野手
8 近藤健介（福岡ソフトバンク）
20 周東佑京（福岡ソフトバンク）
23 森下翔太（阪神）

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。