メジャー・リーグ・サッカー（MLS）は12月9日、FWリオネル・メッシ（インテル・マイアミCF）がシーズン最優秀選手（MVP）に選ばれたと発表した。リーグ史上初の2年連続受賞となる。

MVPの最終候補にはメッシの他、アンデルス・ドライヤー、デニス・ブアンガ、エバンダー、サム・サリッジが残っていたが、選手、クラブ、メディアが参加したMVP投票の70.43%を獲得しての受賞となった、という。

38歳のメッシはバルセロナやパリ・サンジェルマンを経て2023年からMLSのインテル・マイアミCFに移籍。3年目の今季は28試合に出場し、29ゴール19アシストでリーグトップを記録。MVPを獲得した昨季の20ゴール16アシストを上回った。

ゴールとアシストで48得点貢献は、MLS史上2位の記録。さらに、9試合連続3得点以上貢献と1シーズン10試合複数得点はMLS新記録を樹立した。複数シーズン(2024年、2025年)で36得点以上貢献はリーグ史上初めての選手となった。

さらに、今季はプレーオフでも6試合で6ゴール、9アシストを記録してリーグ記録を樹立。6日のMLSカップ決勝ではバンクーバー・ホワイトキャップスを相手に1得点2アシストで3-1の勝利に貢献。チームに同カップの初優勝をもたらせた。

「試合も遠征も多く長い1年だったけど、クラブにとって歴史的な年になった。MLSカップ初優勝を果たした。我々が成し遂げたことは素晴らしく、とても特別なことだ」と海外メディアの取材に答えた。

MLSのトレーディングカードの制作・販売の権利をもつTOPPS社では早速、メッシのMVP受賞記念カードを制作。期間限定で発注を受け付け、注文分しかプリントしないオンデマンドカード「TOPPS NOW」で、購入者の中から抽選で「LUCKY HIT」として、直筆サインと試合使用球を裁断して挟み込んだレリック＆オートカードが当たるレアな1枚となった。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。ボブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）。最近はトレカだけでなく、米国のリサイクルショップを回り、地元のアマ、プロチームの中古Tシャツ集めにはまっている。