第19回アジア競技大会（アジア大会＝中国・杭州）での競泳男子400メートル個人メドレーで9月26日、本多灯（イトマン東京）が金、瀬戸大也（CHARIS & Co.）が銀メダルを獲得した。

開催国の中国勢が猛威をふるう競泳で、日本競泳陣に今大会初の金メダルをもたらしたのは、男子競泳の主将だった。本多は男子400メートル個人メドレーで瀬戸とワンツーフィニッシュを飾った。

得意のバタフライでレースを先行。背泳ぎと平泳ぎでペースを落とし瀬戸に抜かれたが、「最後で思い切り前に出る」という作戦通り、自由形のラスト勝負で奪首取。「やっと1番！」とトレードマークでもある笑顔がはじけた。

過去のアジア大会の金メダル総数で、日本競泳陣は他国を大きく上回る。タイムこそ4分11秒40で、自己ベストの4分10秒37に及ばなかったが「（先輩が）作ってくれた歴史をさらに良いものにできるように」と引き受けた主将としての大役を果たした。

「このいい流れをもっと大きなものにして、（次のレースは）自己ベストを出して終わりたい」。東京五輪で銀メダルに輝いた200メートルバタフライでも表彰台の一番上に立つ。

本多のファーストトレカはBBM「2021 Masterpiece」だが、エポック社から発売されたばかりの「2023 TEAM JAPAN オフィシャルトレーディングカード SYMBOL ATHLETES & NEXT SYMBOL ATHLETES」にも、「Team Japan Next Symbol Athletes」としてレギュラーカードにくわえサインカード、インサートカードが収録されて脚光を浴びている。

2024年のパリ五輪出場、さらには金メダル獲得の期待もかかる本多。今だけでなく、今後も水泳トレカでは旬のアスリートといえそうだ。

トレカジャーナル編集部